Derivación 7 Nacimiento de la Toba - Presa de las Anchuricas

Este pequeño embalse, encajado entre densos pinares y altas montañas, es una deliciosa sorpresa para el visitante, porque su nivel suele mantenerse alto y realmente parece un angosto lago. Recoge las aguas del río Segura una vez que deja atrás la localidad de La Toba y se extiende durante 4 o 5 kilómetros hasta su presa; en función de la luz del momento sus aguas pueden tener tonalidades que van del azul intenso al verde esmeralda, lo que añade misterio a los que ya tiene escondidos, porque bajo ellas se encuentra inundada la antigua aldea de Las Casicas. La presa que dio lugar al embalse se terminó de construir en 1957 para abastecer la central hidroeléctrica de Miller y, al recibir el agua del Segura, la aldea pasó a ser un refugio más de las truchas y barbos que nadan en sus aguas. Como testigo fiel de su presencia ha quedado la iglesia, una sencilla construcción rectangular dañada por el paso del tiempo, que se asoma serenamente sobre el embalse encima de un montículo rodeado de encinas, majuelos y jaras. La ruta arranca en la surgencia de La Toba, entre berros, nogales y huertas, y continúa por una estrecha pista de umbría a cierta altura sobre el agua, entre un frondoso bosque de pino laricio salpicado de bojedas, encinas, sabinas, enebros y arces, dejando ver antiguos bancales de cultivo hoy en desuso y eras de trilla. Es habitual observar buitres leonados sobrevolando el embalse, pues los montes que lo rodean les ofrecen refugio y son además un espectacular mirador de sus aguas: las vistas desde el Puntal de la Misa, la Umbría de los Anguijones o el pico de El Majalón son posiblemente las más espectaculares de la zona.

El inicio se ubica en el nacimiento de agua de La Toba, lugar muy visitado al que se accede desde la aldea caminando junto al arroyo que la atraviesa; al dejar las últimas casas se pasea entre una exuberante vegetación de ribera y huertas hasta llegar, entre berros y nogales, a la pared caliza donde se abre la cueva que da origen a la surgencia. A partir del depósito de agua hay que seguir la estrecha pista que ha traído hasta allí desde la aldea, encontrando a los pocos metros las eras de trilla, situadas siempre en lugares estratégicos para aprovechar las corrientes de aire del aventado. El camino discurre por zona de umbría, a cierta altura sobre el embalse, entre un frondoso bosque de pino laricio salpicado de bojedas, encinas, sabinas, enebros y arces, con antiguos bancales de cultivo a la vista. A los 500 metros se pasa junto a unos nogales con una pequeña fuente; abajo, a orillas del embalse, se observa la iglesia de Las Casicas, y arriba destacan el Puntal de la Misa, la Cuerda del Mosco y Poyo Alto. La pista serpentea con escaso desnivel hasta el km 4, en el Collado Hermoso, donde una pequeña explanada abre la magnífica vista que da nombre al lugar; a partir de ahí comienza a descender, dejando a la izquierda y por debajo la presa de Anchuricas. En el km 5,7 se llega a un vado sobre el río Segura, rodeado de mimbreras y chopos, con la presa alzándose a la izquierda: ahí termina el sendero.